O BAOBÁ é uma árvore que fascina povos de todo o planeta. Uma das mais antigas da terra, teve sua origem na
África. Conhecido nos meios científicos com o nome de
Adansônia Digitata, o baobá, quando adulto, é considerada a árvore que tem o
tronco mais grosso do mundo, chegando em alguns casos, a medir 20 metros de
diâmetro e, por incrível que pareça, vive de 3 a 6.000 anos.
Na Praça Domingos Giovaneti, Beira Rio – Madalena,
podemos contemplar um belo e jovem baobá. Uma bela árvore pelas suas
características. Sem mencionar sua raridade.
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| O Baobá da Praça Domingos Giovaneti, Beira Rio - Madalena |
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| Jovem imponente |
A árvore destaca-se pela capacidade de armazenamento de água
dentro do tronco, que pode alcançar até 120.000 litros. São árvores seculares,
testemunhas vivas da história, que chegam até aos 6.000 anos. Uma das árvores
mais antigas da terra. Modernos métodos de avaliação, tal como o do carbono
radioativo, revelam que uma árvore de 5 metros de diâmetro (a média é de 10
metros) tem 1.010 anos de idade.
Antes da utilização de técnicas avançadas, a idade dessas
árvores era avaliada pela leitura de datas inscritas no tronco pelos primeiros
exploradores alguns deles do século XV.
Mukua ou fruto do baobá, tem no seu interior um miolo
seco comestível (não tem sumo), desfaz-se facilmente na boca e o seu sabor é
agridoce (adocicado com uma ligeira acidez). Este fruto é rico em vitaminas e
minerais.
Ao dissolver-se a mukua em água a ferver obtém-se o sumo
de mukua que, depois de arrefecido, é tomado como uma bebida fresca com um
sabor muito apreciado em determinados países.
Em Moçambique, o fruto, tem o nome de malambe na língua
xi-nyungwe da província de Tete, tem uma polpa branca que seca no próprio fruto
e que é utilizada para a alimentação, em tempos de escassez de comida; também é
referida como cura para a malária.
Suas flores têm 20cm de diâmetro e parecem estar
penduradas de cabeça para baixo, em forma de sino. Elas têm apenas 24 horas de
vida.
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| A flor do Baobá |
Já, no livro O Pequeno Príncipe de Antoine de
Saint-Exupéry, o menino narra que o solo de seu pequeno asteróide era infestado
de sementes de baobá.
Preocupado com os possíveis danos que estas plantas
pudessem causar quando adultas, após completar a sua toilete matinal,
dedicava-se à toilete do asteróide, arrancando regularmente os seus pequenos
brotos.
O baobá se transformou num dos principais personagens do
livro de Saint-Exupéry, editado pela primeira vez, em Nova
York, em 1943.
Outro ponto curioso é que existe uma relação entre o
baobá da história e uma arvore localizada em Natal, Rio Grande Norte, o Baobá
do Poeta.
O autor visitou a cidade nas décadas de 20 e 30 e ficou hospedado na
casa da dona do terreno onde a árvore está. Acredita-se que o autor se inspirou
nesse baobá para escrever a história. Em 2009 a árvore recebeu a visita do
sobrinho-neto de Saint-Exupéry, o engenheiro François D'Agray.
Contudo, o BAOBÁ, árvore secular, além de suas curiosidades e lendas, é testemunha viva da
história, que também está presente em nosso bairro. Um verdadeiro colosso vegetal que
devemos preservar.
Fonte: Professora Rosana Portella
